RA için çok sayıda tedavi yöntemi vardır. Bunlardan bazıları RA’nın belirti ve semptomlarına yöneliktir. Bazıları da hastalığın seyrini modifiye etmeyi amaçlamaktadır. Bunlar:

• Nonsteroid anti-inflamatuar ilaçlar (NSAID’ler): Bu ilaçlar ağrı, şişlik ve inflamasyonun azaltılması gibi RA’nın belirtilerini ve semptomlarını tedavi etmekte hastalığın seyrini değiştirmemekte ve eklem hasarının progresyonunu azaltmamaktadır.
• Glukokortikoidler (kortikosteroidler): Vücutta doğal olarak üretilen bir steroid olan kortizol ile akraba olan ve inflamasyona karşı koyan anti-inflamatuar ilaçlardır. Glukokortikoidlerin; hiperglisemi, osteoporoz, hipertansiyon, kilo artışı, katarakt, uyku sorunları, kas kaybı ve enfeksiyonlara yatkınlığı içeren yan etkileri kullanımını kısıtlamaktadır.
• Hastalığı-modifiye edici anti-romatizmal ilaçlar (DMARD’lar): Hastalığın semptomlarını kontrol etmekte etkili olan bu ilaçlara yanıtsızlık yüksek orandadır. Bu ilaçlar, hastanın yanıtını artırmak için, çoğunlukla başka bir DMARD veya bir biyolojik ilaçla kombine olarak kullanılmaktadır.
• Biyolojik ilaçlar: Genetik mühendislik ürünü olan bu ilaçlar, immün sistemde bir iltahabi yanıt sırasında üretilen kimyasal maddeler olan IL6, IL1 ve tümör nekroz faktörü (TNF) gibi sitokinleri sitokinleri bloke ederler. Örnek olarak; bu sitokinlerden biri olan tümör nekroz faktörünü (TNF) bloke eden biyolojikler’e TNF inhibitörleri adı verilmektedir.
• B hücrelerini hedefleyen tedavi yaklaşımı: Kanımızdaki savunma hücrelerinden biri olan B hücreleri, antijenlere karşı antikor adı verilen kimyasal maddeler üreterek savunma sisteminde yer almaktadır. Ayrıca immün sistemde iltahabi yanıt sırasında üretilen kimyasal maddeler olan sitokinleri de ürettikleri bilinmektedir. Son yıllarda yapılan araştırmalar RA hastalığında gereğinden fazla B hücresi aktivasyonu olduğunu ortaya koymuştur. B hücrelerini hedefleyen yeni tedavi yaklaşımı, mevcut tümör nekroz faktörü (TNF) inhibitörü tedavi seçeneklerine yeterli yanıt vermeyen RA hastaları için yeni bir umut kaynağı olmuştur.