RA ve osteoartrit, iki farklı durumdur ama ikisi de eklem inflamasyonuna yol açmaktadır. RA, vücudun kendi immün sisteminin sağlıklı dokuya hasar verdiği otoimmün hastalıktır. Bu da eklem hasarı ve kronik inflamasyonla sonuçlanmaktadır. Buna karşılık, osteoartritte, doku normal kullanıma bağlı aşınma ve yıpranma sonucu tahrip olmaktadır ve bu durum, yaşlı kişilerde daha sıktır.