Romatoid artrit (RA), eklemlerin içini döşeyen membranın inflamasyonuyla karakterize progresif, sistemik bir otoimmün hastalıktır. İnflamasyon, eklem yapısı ve fonksiyonunun kaybına neden olarak ağrı, sertlik ve şişmeyle sonuçlanmakta ve sonunda geri dönüşsüz eklem hasarı ve iş göremezliğe yol açmaktadır. RA’nın özellikleri; ağrı ve ellerin, ayakların, dirsek, diz ve boyun eklemlerinin çevresinde şişlik ve hareket kısıtlığıdır. Daha şiddetli RA olgularında, gözler, akciğerler ve kan damarları tutulabilir.