Eğer Hodgkins hastalığından şüpheleniliyorsa, hekim kişinin tıbbi geçmişi hakkında bilgi alır, genel sağlık durumunu saptamak üzere kişiyi muayene eder. Genel muayene dışında hekim, özellikle boyunda, koltuk altında veya kasıklardaki lenf bezlerinde bir büyüme olup olmadığını saptamaya odaklanır. Gereğinde kan tahlili de isteyebilir.

Hekim ayrıca görüntüleme tetkikleri de isteyebilir: Bunlar arasında röntgen çekimleri (x-ışını), bilgisayarlı tomografi (BT, CT, CAT), manyetik rezonans (MR, MRI) bulunabilir.

Tanı temelde biyopsiye dayanır. Cerrah lenf doku örneğini (lenf bezinin tamamı veya bir kısmını) alır ve böylelikle pataloji uzmanı bunu mikroskop altında inceleyerek alınan örneklerde kanser hücreleri olup olmadığına karar verebilir. Diğer dokulardan da örnek alınabilir. Patoloji uzmanı doku üzerinde çalışır ve Reed-Sternberg dokuları adı verilen Hodgkins hastalığında sıklıkla görülen büyük normal dışı hücrelerin olup olmadığını araştırır. Eğer biyopsi Hodgkins hastalığının olduğunu ortaya koyarsa, doktor hastalığın kapsamını ve aşamasını saptamak durumundadır.